来印度前，并不知道印度人对中餐的酷爱程度，也不清楚印度究竟有多少家中餐馆。但可以肯定的是，在新德里、加尔各答和班加罗尔等大中城市，中餐馆几乎随处可见。尤其是在孟买，每到用餐高峰时段，高档中餐馆几乎都爆满。

  孟买中餐馆别具一格

  据了解，在孟买上了规模的中餐馆有200多家，至于一般中餐馆则难以统计。与其他国家的中餐馆相比，孟买的中餐馆可谓别具一格。首先，孟买中餐馆的老板大多为当地印度人，华侨开中餐馆的一家没有，印籍华人开办的也仅有七八家；其次，进出中餐馆的基本上都是中上层人士，而且大多为当地印度人。此外孟买的中餐馆还比较注重装潢，档次也很高，有的就设在星级饭店里，卫生条件和服务质量也绝对是一流的。一位在当地生活多年的中国朋友告诉我，他从未见过客人和服务员在中餐馆发生争吵的情况。

  印度人喜爱中餐像着了魔

  印度人对中餐的酷爱远胜过中国人对印餐的喜爱，用当地中餐馆一位服务员的话来说，印度人对中餐像着了魔似的喜欢。每到夜晚，大多数中餐馆都灯火辉煌，宾客满座，并时常出现排队等座的现象。每逢周末或节假日，等座的人就更多了，一般好一些的中餐馆一晚上平均每桌要接待三拨顾客。皇朝中餐馆是孟买为数不多的供应广东早茶的中餐馆，开张仅几个月，生意却好得出奇，其精致的笼屉和各色精美的食品吸引了众多当地人，食客们通常需要提前好几天预订座位。

  中餐的火爆引起不少当地印餐馆老板的妒忌和羡慕。于是乎，为吸引顾客，无论是在孟买的大街小巷，还是在偏远的乡村小镇，不少经济实力较弱，雇不起中餐厨师的印度小老板们也纷纷在自己的小餐馆外挂起了中餐的招牌，让人看了啼笑皆非。那里供应的所谓中餐，味道更是有点叫人哭笑不得。

  素食者也难拒中餐美味

  当地人为何偏爱中餐？一位印度朋友的回答具有一定代表性。他说，价格不是问题，主要是印餐太油腻，色重味浓，吃多了容易长肚子。而中餐清淡可口，做工精细，可供挑选的品种又多，因此招人喜欢。

  但不是所有印度人都喜欢中餐。在印度，因为宗教原因，50%左右的人是素食者，有些人连长在地里的土豆、花生、胡萝卜都不吃。不过，他们当中的一些人如果被邀请到中餐馆就餐，有时还是很乐意的，有些人甚至会临时改变素食习惯。用他们自己的话说，实在难以抵御中餐美味肉食的诱惑。

  中餐不是谁都吃得起的

  比起印度餐，孟买的中餐价格并不便宜。且不说五星级饭店的中餐有多贵，就是在比较高档的中餐馆吃一顿大餐（包括龙虾、螃蟹、大虾等），不含酒水，每人也需花费1000多卢比（1美元约合44卢比）。吃一顿普通中餐，则需花费400—500卢比。即便只吃一碗鸡肉馄饨（10个）或一碗鸡丝菜汤面也得花费120卢比。而在孟买吃一次汉堡或比萨饼，每人花费一般不会超过200卢比。

  昂贵的消费决定了孟买的中餐不是什么人都吃得起的，因为即便在孟买这样的大城市，普通工薪阶层的月工资只有2000—3000卢比，普通白领的月工资为4000—5000卢比，档次高一些的白领也只有7000—8000卢比。因此，一般工薪阶层的人是不敢出入中餐馆的。能吃得起中餐的大多是家庭有一定背景的俊男靓女、有钱的商人或是名人和高官。如果有一天你在孟买的中餐馆门前见到荷枪实弹的警察和保镖，你千万不要紧张，那只是告诉你，餐馆里来了某位高官，正和家人或亲朋好友聚餐呢。